Folato

Il folato è una vitamina del gruppo B, nota anche come vitamina B9, essenziale per vari processi metabolici, tra cui la sintesi del DNA, la divisione cellulare e la formazione dei globuli rossi.

Negli integratori alimentari, il folato è spesso presente nella sua forma sintetica, chiamata acido folico. Ecco alcune informazioni chiave sul folato e il suo utilizzo negli integratori:

Importanza del folato

1. Sintesi del DNA e divisione cellulare: il folato è cruciale per la sintesi del DNA e la divisione cellulare, particolarmente importante durante periodi di rapida crescita come la gravidanza e l’infanzia.
2. Formazione dei globuli rossi: aiuta nella produzione di globuli rossi sani, prevenendo l’anemia megaloblastica, una condizione caratterizzata da globuli rossi anormalmente grandi e malfunzionanti.
3. Salute del sistema nervoso: il folato è importante per il corretto funzionamento del sistema nervoso e può aiutare a prevenire alcuni disturbi neurologici e cognitivi.

Benefici degli integratori di folato

1. Supporto durante la gravidanza: l’acido folico è raccomandato alle donne in gravidanza o che stanno pianificando una gravidanza, poiché aiuta a prevenire difetti del tubo neurale nel feto, come la spina bifida.
2. Riduzione del rischio di malattie cardiovascolari: il folato aiuta a ridurre i livelli di omocisteina nel sangue, un amminoacido associato a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari.
3. Salute mentale: alcuni studi suggeriscono che un adeguato apporto di folato può contribuire a migliorare l’umore e a ridurre il rischio di depressione.

Forme di folato negli integratori

• Acido folico: è la forma sintetica del folato e la più comunemente utilizzata negli integratori alimentari. Viene convertito nel corpo in forme attive di folato.
• Metilfolato (5-MTHF): è la forma bioattiva del folato e può essere utilizzata direttamente dal corpo senza necessità di conversione. È spesso preferita da persone con problemi di assorbimento o mutazioni genetiche (come MTHFR) che influenzano il metabolismo del folato.

Considerazioni sull’assunzione

1. Dosi raccomandate: la dose giornaliera raccomandata (RDA) di folato varia in base all’età, al sesso e alle condizioni fisiologiche (ad esempio, gravidanza). Per gli adulti, l’RDA è di 400 microgrammi di equivalenti dietetici di folato (DFE), mentre per le donne in gravidanza, è di 600 microgrammi DFE.
2. Sovradosaggio: l’assunzione eccessiva di acido folico può mascherare una carenza di vitamina B12, portando a danni neurologici se non trattata. È importante non superare i livelli tollerabili di assunzione giornaliera, che sono fissati a 1.000 microgrammi per gli adulti.
3. Interazioni: il folato può interagire con alcuni farmaci, come metotrexato, fenitoina e alcuni anticonvulsivanti. È importante consultare un medico prima di iniziare un integratore di folato se si stanno assumendo altri farmaci.

Gli integratori di folato sono quindi importanti per prevenire carenze e supportare la salute generale, in particolare durante la gravidanza. L’acido folico e il metilfolato sono le forme principali utilizzate negli integratori. Tuttavia, è essenziale seguire le raccomandazioni mediche e nutrizionali per garantire un apporto adeguato e sicuro di questa vitamina essenziale.