Vitamina B9 (acido folico)

L’acido folico, noto anche come vitamina B9, è cruciale non soltanto durante la gravidanza per prevenire malformazioni neonatali ma gioca un ruolo vitale in tutte le fasi della vita.

Questo micronutriente supporta processi chiave come la sintesi del DNA e la replicazione cellulare, essenziali per la crescita e il mantenimento della salute.

Ricco in alimenti come verdure a foglia verde, legumi, frutta e cereali, l’acido folico dovrebbe far parte di una dieta equilibrata. Tuttavia, in certe condizioni, come la gravidanza, può essere necessario integrarlo per soddisfare il fabbisogno aumentato.

Questo articolo esplora l’importanza dell’acido folico, le conseguenze della sua carenza, le principali fonti alimentari e le raccomandazioni per assicurare un apporto adeguato.

L’importanza dell’acido folico

Fondamentale per la crescita cellulare e il funzionamento del sistema nervoso, l’acido folico ha un ruolo insostituibile nello sviluppo fetale, specialmente per il sistema nervoso.

Numerose ricerche hanno dimostrato che se il fabbisogno giornaliero di acido folico della donna prima del concepimento e in gravidanza non è soddisfatto il bambino è esposto a un rischio non trascurabile di andare incontro ad alterazioni dello sviluppo del tubo neurale e altri difetti congeniti per i quali non esiste cura.

Viceversa, l’assunzione di integratori di acido folico appositamente studiati per la gravidanza offre al neonato una protezione efficace da questi difetti (con una riduzione del rischio fino al 70%) e benefici aggiuntivi su vari fronti.

Inoltre, contribuisce alla salute del sistema cardiovascolare riducendo i livelli di omocisteina, potenzialmente dannosi per i vasi sanguigni.

Carenza di acido folico

Una carenza di acido folico può avere gravi ripercussioni, specialmente in gravidanza, portando a malformazioni come la spina bifida. Negli adulti, può causare anemia e influenzare negativamente la fertilità.

Fonti alimentari di vitamina b9

Le migliori fonti di folati, la forma naturale dell’acido folico, includono verdure a foglia verde, legumi, frutta e cereali integrali. È importante consumare questi alimenti freschi e minimamente processati per preservare il contenuto di folati:

• Carciofi
• Asparagi
• Broccoli
• cavolini di Bruxelles
• cavolfiori
• lattuga
• spinaci
• pomodori
• legumi
• agrumi
• kiwi
• fragole
• frutta secca
• germe di grano
• lievito di birra
• cereali in genere (soprattutto se integrali)
• formaggi
• uova.

Raccomandazioni per l’assunzione di acido folico

Gli adulti necessitano di circa 400 µg di acido folico al giorno, mentre in gravidanza il fabbisogno aumenta a 600 µg al giorno. In certe situazioni, come durante l’uso di alcuni farmaci o in presenza di condizioni mediche specifiche, può essere necessario integrare ulteriormente.

Sovradosaggio

Mentre la carenza di acido folico è comune e può portare a problemi di salute significativi, un sovradosaggio è raro e generalmente non associato a effetti negativi. Tuttavia, un eccesso di acido folico può nascondere una carenza di vitamina B12, sottolineando l’importanza di un equilibrio nutrizionale.

In conclusione, l’acido folico è un elemento essenziale per la salute a ogni età. Un’adeguata assunzione attraverso la dieta o integratori, specialmente in situazioni di aumentato fabbisogno, può contribuire significativamente al benessere generale e alla prevenzione di malattie.