Vitamina B1 (tiamina)

La vitamina B1, anche conosciuta come tiamina, svolge diverse attività cruciali nel corpo umano. Come tutte le vitamine del gruppo B, la tiamina è idrosolubile e viene assorbita direttamente dal tratto gastrointestinale . Una volta assorbita nel sistema circolatorio, la tiamina può circolare liberamente nel plasma e nei globuli rossi fino a quando viene infine escreta nelle urine. Sebbene possa essere immagazzinata nel fegato, questa riserva può durare al massimo diciotto giorni .

La tiamina svolge un ruolo fondamentale nel metabolismo dei carboidrati, poiché è coinvolta nel processo di conversione dei carboidrati in energia. Inoltre, agisce come coenzima nel ciclo di Krebs, che è essenziale per la produzione di adenosina trifosfato (ATP), la principale fonte di energia per le cellule . La tiamina è anche coinvolta nel metabolismo degli amminoacidi e dei grassi, contribuendo così al corretto funzionamento del sistema nervoso, muscolare e cardiovascolare .

La carenza di vitamina B1 può portare a gravi condizioni mediche. La carenza acuta di tiamina può causare la sindrome di Wernicke-Korsakoff, caratterizzata da confusione mentale, perdita di memoria e problemi di coordinazione muscolare. Nel frattempo, la carenza cronica di tiamina può portare al beriberi, una condizione che può manifestarsi in forma umida o secca. Il beriberi umido è associato a edema, ingrossamento del cuore, insufficienza cardiaca e altri sintomi cardiovascolari, mentre il beriberi secco è principalmente di natura neurologica, con coinvolgimento del sistema nervoso periferico .

Per quanto riguarda l’assunzione di integratori di vitamina B1, è importante notare che le persone allergiche dovrebbero evitarli per evitare reazioni di ipersensibilità . Inoltre, le donne in gravidanza dovrebbero usare la tiamina con cautela, poiché il fabbisogno giornaliero raccomandato aumenta durante la gravidanza e l’allattamento .

Vitamina B1 negli alimenti

Poiché il corpo non può produrre tiamina da solo, è importante ottenere questa vitamina attraverso la dieta o gli integratori .

Fortunatamente, la tiamina è presente in molti alimenti comuni. Le fonti alimentari più ricche di tiamina includono i cereali integrali, il riso integrale, la carne di maiale, il pollame, i legumi, le noci e i semi . Altre fonti alimentari di tiamina includono il pesce, le uova, i latticini, le verdure a foglia verde e i frutti di mare .

I cereali integrali sono una delle fonti alimentari più ricche di tiamina. Il pane integrale, il riso integrale, la pasta integrale e i cereali integrali sono tutti ottimi modi per ottenere tiamina nella dieta . La carne di maiale e il pollame sono anche fonti alimentari ricche di tiamina, con la carne di maiale che contiene più tiamina rispetto al pollame .

I legumi, come i fagioli, le lenticchie e i piselli, sono anche fonti alimentari eccellenti di tiamina . Le noci e i semi, come le mandorle, le noci del Brasile e i semi di girasole, sono anche fonti alimentari ricche di tiamina .

Anche il pesce è una buona fonte di tiamina. Il salmone, il tonno e il merluzzo sono tutti pesci che contengono tiamina . Le uova e i latticini, come il latte e il formaggio, sono anche fonti alimentari di tiamina .

Infine, le verdure a foglia verde e i frutti di mare sono anche fonti alimentari di tiamina. Le verdure a foglia verde, come gli spinaci e il cavolo, contengono tiamina, così come i frutti di mare come le ostriche e le vongole .

In generale, la tiamina è presente in molti alimenti comuni, quindi è facile ottenere abbastanza tiamina nella dieta. Tuttavia, alcune persone potrebbero avere bisogno di integratori di tiamina se non riescono a ottenere abbastanza tiamina dalla dieta.

Come agisce la vitamina B1

Il meccanismo d’azione della vitamina B1 è strettamente legato al suo ruolo come coenzima in diverse reazioni enzimatiche chiave nel corpo umano. La tiamina agisce principalmente come coenzima per l’attivazione di importanti enzimi coinvolte nel metabolismo dei carboidrati, in particolare nel ciclo di Krebs e nella produzione di trifosfato di adenosina (ATP) .

Nel metabolismo dei carboidrati, la tiamina partecipa alla decarbossilazione ossidativa del piruvato e dell’alfa-chetoglutarato, reazioni fondamentali per la produzione di energia nelle cellule . Inoltre, la tiamina è coinvolta nella sintesi dell’acetil-CoA, un importante substrato nel ciclo di Krebs, che è essenziale per la produzione di energia nelle cellule .

Oltre al suo ruolo nel metabolismo energetico, la tiamina svolge anche un ruolo chiave nella conduzione degli impulsi nervosi. La tiamina è coinvolta nella sintesi di neurotrasmettitori come l’acetilcolina, che sono fondamentali per la trasmissione dei segnali nervosi nel sistema nervoso centrale e periferico .

Inoltre, la vitamina B1 è coinvolta nella sintesi di lipidi e nella produzione di mielina, una sostanza che riveste e protegge le fibre nervose . La mielina è essenziale per la corretta conduzione degli impulsi nervosi e per il mantenimento della salute del sistema nervoso.

Il corpo umano non è in grado di sintetizzare la vitamina B1 in quantità sufficienti, pertanto la tiamina deve essere assunta attraverso la dieta. Le fonti alimentari ricche di vitamina B1 includono cereali integrali, legumi, noci, carne di maiale e lievito.

Carenza di vitamina B1

La carenza di vitamina B1, anche nota come beriberi, è una condizione medica causata dalla mancanza di vitamina B1 nel corpo . La vitamina B1, o tiamina, è una vitamina idrosolubile che svolge un ruolo importante nel metabolismo energetico, nel funzionamento del sistema nervoso e nella salute cardiovascolare .

La carenza di vitamina B1 può essere causata da una dieta povera di tiamina, da malassorbimento, da alcolismo cronico o da una dieta a base di carboidrati raffinati . La carenza di tiamina può anche verificarsi in caso di vomito persistente, diarrea o uso di diuretici .

I sintomi della carenza di vitamina B1 possono variare a seconda del tipo di beriberi. Il beriberi umido, che colpisce principalmente il cuore e il sistema circolatorio, può causare edema, insufficienza cardiaca, estremità calde, versamento pleurico ed edema polmonare . Il beriberi secco, che colpisce principalmente il sistema nervoso, può causare parestesie, debolezza muscolare, perdita di sensibilità, piede cadente e riflessi assenti .

La carenza di vitamina B1 può anche causare altre complicazioni, come la sindrome di Wernicke-Korsakoff, una condizione neurologica che colpisce principalmente gli alcolisti cronici . La sindrome di Wernicke-Korsakoff può causare confusione, perdita di memoria, debolezza muscolare e difficoltà di coordinazione .

La diagnosi della carenza di vitamina B1 può essere fatta attraverso un esame del sangue per misurare i livelli di tiamina nel sangue . Il trattamento della carenza di vitamina B1 prevede l’assunzione di integratori di tiamina e il miglioramento della dieta . In alcuni casi, può essere necessario un trattamento ospedaliero per somministrare tiamina per via endovenosa .

In generale, la carenza di vitamina B1 è rara nei paesi sviluppati, dove la dieta è generalmente equilibrata e varia . Tuttavia, la carenza di tiamina può ancora verificarsi in alcune popolazioni, come gli alcolisti cronici, le persone con malassorbimento o le persone che seguono diete estremamente limitate .